Denn letztlich entscheiden Punkte über den Verbleib in der Bundesliga — und davon hat Werder aktuell zu wenig. Deshalb müssen am 20. Spieltag gegen Hertha BSC unbedingt welche dazu kommen.  
 Diese Gefahr besteht gleichwohl nur dann, wenn es die TSG beim Saisonfinale tatsächlich bei einem ganz, ganz knappen Triumph belässt — bereits ein Erfolg mit mindestens zwei Toren Vorsprung schiebt mit einem Male nämlich den westfälischen Gästen den schwarzen Peter zu.  
  „Die Mannschaft hat nicht ihr bestes Spiel gemacht, war aber sehr clever, routiniert und effektiv“, brachte es Sportdirektor Frank Baumann passend auf den Punkt. 
 „Zehn Punkte nach den beiden Niederlagen zum Start sind aller Ehren wert. Jetzt fahren wir selbstbewusst nach Schalke.“ 
  Auch gegen Dortmund könnte sich ein effizienter Umgang mit den eigenen Chancen als höchst vorteilhaft erweisen, ist es dem BVB in den vergangenen sieben Spielen doch nur einmal gelungen, die gegnerische Offensive gänzlich vom Torerfolg abzuhalten.  

Es passt demnach perfekt ins Bild, dass sich Topbuchmacher wie Unibet mit den RB-Siegquoten gegen Wolfsburg nicht vollends aus dem Fenster lehnen.  
 Der Grund: Nach dem Aufschwung unter Jürgen Kramny (acht ungeschlagene Ligaspiele in Folge) wähnte so mancher VfB-Sympathisant seine Mannschaft schon auf den Weg in Richtung Europa. Dass es auch schnell wieder nach unten gehen kann, wurde an dieser Stelle einfach ausgeblendet.  
  Die Wettanbieter erwarten aber nicht, dass die Berliner drei Punkte aus Bremen mitnehmen — im Gegenteil: Nach Meinung der Online-Bookies gehen die Werderaner als Favoriten in dieses Aufeinandertreffen. 
 Stuttgart hat in der laufenden Spielzeit erst einen Sieg in der Fremde feiern können. Mit vier Punkten gehören die Schwaben zu den schwächsten Auswärtsteams der Bundesliga. 
  Wirft man einen Blick auf den vergangenen Spieltag und den 0:3-Auftritt bei Mainz 05, dann könnte sich dieses Schicksal durchaus wiederholen.  

 Aufgrund der engen Verhältnisse könnte sich Schalke mit dem gar nicht so abwegigen 9-Punkte-Endspurt somit durchaus noch das Überwintern in den Top 4 erhoffen — und das freitägliche Duell gegen die 96er scheint für den Start dieser Serie geradezu prädestiniert zu sein.  
 So wichtig und erfreulich der Sieg auch war, blickte Weinzierl schnell auf die kommenden Aufgaben. Zwei Spiele stehen vor der Winterpause noch auf dem Bundesliga-Spielplan.  
  Doch seit Mitte Februar läuft es perfekt. Keines der letzten acht Bundesliga-Spiele wurde verloren — es gab fünf Siege und drei Remis. In der Tabelle der letzten 10 Spieltage ist die TSG Dritter. Nur Bayern und Schalke waren in diesem Zeitraum besser. 
  An dieser Tatsache ändert auch der durchaus bemerkenswerte Umstand nichts, dass es dem Team zuletzt ausgerechnet auf Schalke gelang, erstmals in dieser Spielzeit einen frühen Rückstand noch in einen Sieg zu drehen. 
  Video: Der VfL Wolfsburg holte Mittelfeldmann Yunus Malli um 12,5 Millionen Euro Ablöse von Mainz an Bord. (Quelle: YouTube/VfL Wolfsburg)  

 Gleichwohl muss es die TSG doch gehörig schmerzen, dass nach dem verschlafenen Auftakt in der Opel Arena ein enormer Kraftaufwand vonnöten war — hinsichtlich der Breite des Kaders sind zu den Münchnern dann schließlich schon noch ein paar Unterschiede auszumachen.  
 Insbesondere in der angesichts gleich zwei zu Recht aberkannter Treffer denkwürdigen ersten Halbzeit hatten die Gastgeber viel zu wenig aus den sich ihnen bietenden Möglichkeiten gemacht — exemplarisch sei an die Stelle nur auf die Schwäche am Elfmeterpunkt verwiesen.   
 Auf der einen Seite steht Hoffenheims aktuelle Bilanz von sieben ungeschlagenen Bundesliga-Spielen in Serie sowie die enorme Heimstärke. 
  Nach dem schnellen Anschlusstreffer wurde die Partie mit jeweiligen Last-Minute-Treffern in beiden Halbzeiten vollends zu den eigenen Gunsten umgebogen; aus dem Duell gegen gute Mainzer gingen die Gäste somit zwar als glücklicher, aber keineswegs gänzlich unverdienter Sieger hervor.  
 für eine Steigerung könnte fortan jedoch die Tatsache sorgen, dass das erste internationale Abenteuer der Vereinsgeschichte bereits vor der Winterpause beendet worden ist; nach dem K.o. in der Europa League kann sich Hoffenheim demnächst ausschließlich auf die Bundesliga konzentrieren.  

 Dass sich die Geduld des „Feuerwehrmanns“ langsam dem Ende zuneigt, kommt nicht von ungefähr. Schließlich musste Stevens bei keiner seiner Trainerstationen in der Bundesliga derart lange auf das erste Erfolgserlebnis warten.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für VfL Wolfsburg – Borussia Dortmund âž” Bundesliga, Samstag, 03.11.2018 um 15:30 Uhr  
  für die Psyche der Westfalen dürfte es dabei noch nicht einmal von Vorteil sein, dass es mit einem noch immer beruhigend anmutenden Vorsprung ins Kraichgau geht: Im Gefühl der trügerischen Sicherheit droht den Spielern das mutmaßlich benötigte allerletzte Feuer abzugehen. 
  Gegen den VfB kam die Breisgauer die offensive Verweigerungshaltung aber beliebe nicht zum ersten Mal teuer zu stehen. Da in den letzten acht Partien lediglich ein Dreier zu Buche schlug, wurde das Punktekonto in den jüngsten sechs Runden nur um dürftige fünf Pünktchen aufgestockt.  
 Ungeachtet dieser Schlüsselszene spricht es aber nicht für Schalke, dass die Partie bereits nach einer halben Stunde entschieden war. Entsprechend angestrengt muteten dann auch die Bemühungen vieler Spieler an, sich im Nachhinein trotzdem eine mutmachende Vorstellung zu attestieren.